Martin von Krogh är frilansande fotograf, ansluten till agenturen WpN, och just nu baserad i New Dehli. I Årets Bild tilldelades han ett andra pris i porträttklassen för bilden på en amerikansk soldat i Irak.

Vem är mannen på bilden?

Killen heter Brian Huntley, är 36 år gammal och sergeant i den amerikanska armen. Han kommer från Virginia och är i Irak för tredje gången.

Hur kom det sig att du tog bilden?

Jag träffade honom i mars förra året på en liten bas som låg i en av förorterna i Bagdad. Han jobbade då på kontoret intill staben och var alltså inte en stridande soldat. Mot mig var han väldigt sympatisk och tyvärr vet jag inte så mycket mer om honom än så.

Hade du någon särskild idé inför fotograferingen, vad gäller komposition, ljus, etc?

Jag tog flera porträtt i samma stil på olika soldater och det var kan man säga en test plåtning inför ett projekt som jag håller på med. Tanken är att hitta tio olika amerikanska karaktärer i Irak och ta rakt-upp-och-ner-porträtt i svartvitt på dem. Sedan ska jag ett år senare åka över till USA och ta ett färgporträtt på var och en i sin hemmiljö.

Två olika porträtt och två olika texter, allt för att försöka förstå kriget på ännu ett sätt. Vilka är det egentligen som åker ut och skjuter ihjäl folk och hur ser deras vardag ut hemma? Tanken med att ta första bilden i svartvitt är för att visa att alla är likadana. Gråa och platta soldater som gör som de blir tillsagda. I den andra bilden, färgporträttet som tas i USA, vill jag lyfta fram människan bakom.

Har Brian sett bilden? Vad tyckte han om den?

Jag visade bilden för honom som hastigast när jag hade tagit den, men det är ju stor skillnad på en färgbild på den lilla skärmen på kameran och en svartvit kopia. Men han godkände den.

Vad tycker du själv om bilden så här i efterhand?

Jag gillar bilden fortfarande, för den enkelhet som finns där. Sen kan jag tycka att den är lite orättvis mot Brian. Ingen vet ju egentligen om han är en skön missuppfattad rockabilly-snubbe eller en tokig nynasse! Mot mig var han iallafall väldigt trevlig!

Det låter som ett stort och tidsödande projekt att åka kors och tvärs USA för att följa upp de porträtterade amerikanska soldaterna! När får vi se färgportättet på Brian i hans hemmiljö?

Jo visst är det tidsödande, men vem har sagt att nått ska vara enkelt! Vi får dock se om Brian kommer med i projektet alls, tanken är egentligen att plåta det på mellanformat, så kanske ryker han på grund av att det var en testplåtning. Hur som helst hoppas jag vara klar med projektet inom två år.

Text: Adam Haglund
Foto: Martin von Krogh